5) Montlair, forteresse de Gannes. Aprés avoir conquis le Banoïc, Claudas de la Déserte, met le siége devant Montlair, où se tient la femme de Bohort de Gannes, Evaine, qui s'enfuit du château, franchissant une riviére pour entrer dans la forêt proche et gagner le moutier où se trouve sa soeur Héléne. Comme Héléne, elle perd ses enfants ravis par un seigneur félon qui les remet à Claudas. Comme elle, elle est dans de grandes douleurs. Ses enfants seront délivrés et confiés à la dame du lac.
Montlair ou Mont sur le Lair, nous semble pouvoir être situé à Saint Hilaire du Harcouët, à la fois parce que le Lair est un affluent de la Sélune, en amont de la cité et parce que Saint Hilaire est une cité bâtie sur un site médiéval comme en témoigne aujourd'hui des vestiges au mur du cimetiére.
Outre le fait que dans la transcription des textes médiévaux, Loire et Lair aient pû être confondus en tant que localisations de la Terre Déserte, (entre Loire et Arsie), la personnalité de Saint Hilaire lui-même, mort en 367, docteur de l'Eglise, évêque de Poitiers, n'est pas absente de la Légende Arthurienne puisque deux héros au moins l'invoquent, avant de combattre, Arthur lorssqu'il combat le dragon et Tristan.
Le passage de l'eau dont il s'agit ici nous paraît délimiter le pays de Gaunes situé par Jean-Charles Payen[1] à la marche de Bretagne, sorte de réduit neustrien qui allait du Cotentin à la plaine de Caen, confinant avec les pays de Loire, au delà de la Sarthe.
Délimités par les toponymes Gannes et Gaunes, nous trouvons deux de ces châteaux à chaque fois attachés à une légende de traitre:
- Périers en Beauficel, au Nord Ouest de Mortain,
- La Haye Pesnel, au Nord d'Avranches, sans parler des toponymes en Gannes, Gaunes, Ga (s)nerie, qui sont à peu prés bien dispersés sur cette ligne de marches.
De plus, le texte des Enfances rejoint ici la Légende qui rappelle que la reine Evaine perd ses enfants du fait d'un seigneur rebelle à Bohort, le théme folklorique de la trahison se trouvant également dans les textes et sur le terrain.
6) les passages de l'eau de Lancelot à la cour d'Arthur. Lancelot, ayant reçu son éducation de la Dame du Lac ambitionne d'être fait chevalier par Arthur. Il a dix huit ans. Son passage a été préparé par Banin, filleul de ban de Banoïc, lequel a averti Arthur du sort réservé par Claudas aux rois Ban et Bohort et à leur descendance. La présentation aura lieu pour la fête de la Saint Jean "l'homme le plus éminent de gloire et de mérite qui eut jadis été conçu par assemblement charnel".
"Ils ont tant chevauché qu'ils sont arrivés sur le rivage de la mer. Ils embarquent et abordent en Grande Bretagne, le dimanche soir, dans le port de Floudehueg." De là, ils chevauchent à la recherche du Roi Arthur qui est à Camaalot, pour la Saint Jean d'été, rappel de celui qui garantissait le passage en baptisant dans les eaux du Jourdain.
Avant de le quitter, entretenant le mystére de ses origines, la Dame du Lac ne lui révéle pas son nom mais qu'il est fils de roi. De la marche de Petite Bretaigne à la Cour d'Arthur, l'itinéraire de Lancelot accédant à la chevalerie s'effectue ici sur la base d'un double passage de l'eau:
- d'abord, pour sortir du palais de la Dame du Lac, où il a été élevé, ce dont le conte curieusement ne dit rien à ce moment du récit, situation symbolique de la rupture avec l'univers féminin, celui des eaux primordiales, de la mère,
- ensuite pour accéder à Logres où se tient Arthur. Notons que Viviane l'y accompagne, véritable "courotrophe", fidéle à sa mission jusqu'au bout.
7) l'initiation chevaleresque: les exploits. Là, il devra confirmer son aptitude à la chevalerie en accomplissant trois exploits (chapitre XII):
- la délivrance, au nom de la Sainte Croix[2], d'une jeune fille prisonnière au milieu d'un lac, son modéle inversé féminin.
- la délivrance de la dame de Nohant, prisonnière du roi de Northumberland,
- le combat d'un chevalier, Alybon, gardien du gué de la Reine, sur l'Humbrie, aux ordres de Guenièvre.
Gué éminemment symbolique puisque c'est là qu'au temps de sa conquête, Arthur a rallié ses meilleurs chevaliers: Gauvain, Keu, Loth, et Yvain.
L'attribution du gué à la reine montre à quel point la participation de Lancelot à la souveraineté d'Arthur dépend de la femme.
8) l'initiation chevaleresque: la connaissance. Enfin, il va conquérir le château de la Douloureuse Garde, (chapitre XXII) qui "occupe une position haute et belle entre l'Humbre et un torrent fait de rplus de quarante sources".
Ayant défait les chevaliers qui gardent le château, il découvre son nom sous une dalle.
Les Enfances sont terminées, ce passage de l'eau a été le dernier, celui de l'accés à la maturité.
II: les passages de l'eau: structures du récit.
a) les situations. 5 situations décrivent les passages de l'eau dans les enfances de Lancelot du Lac.
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séquence équence ce |
situation géographique |
récit |
mytho. |
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1) le château de Banoïc naissance de Lancelot |
marais entre Loire et Arsie |
trahison sac par Claudas Banoïc brûle fuite de Ban |
la Marche la trahison Lancelot l'ondin Fraimbault le crapaud Tombeau des amants |
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2) lac de Diane |
au milieu d'une forêt longue et lee 2 châteaux Tarasche et Brions le château d'illusion |
Viviane y enléve Lancelot pour l'élever |
le Couros la cité engloutie l'île des Morts |
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2 bis) la prison de Merlin. |
Une caverne dans la forêt périlleuse de Darnantes entre mer de Cornouailles et Sorelois. |
Viviane y retient Merlin prisonnier, y envoie les chevaliers vaincus au combat |
l'interdit du génie des eaux de Viviane à Velleda. le passage vers l'au-delà des deux amants, St Georges et St Michel comme tueurs de dragons. Dagda. Merlin et Gargantua. |
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3) Montlair château de Bohort de Gannes |
une riviére au pied du château. |
trahison d'un sujet de Bohort siége par Claudas |
la traîtrise des Ganelons. |
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4) le royaume d'Arthur: Logres. |
au dela de la mer abord par Floudehueg |
Lancelot et la Dame du Lac s'y rendent Lancelot est fait chevalier à la saint Jean. |
Initiation chevaleresque La saint Jean d'été |
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5) les premiers exploits de Lancelot |
île de la jeune fille au milieu du lac le gué de la reine |
Lancelot jure par la Sainte Croix: délivrance lieu de l'hommage à Arthur |
la demoiselle du lac, figure inversée du chevalier la souveraineté par la reine. |
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6) la connaissance |
Douloureuse Garde: l'Humbre et un grand torrent. |
siége et découverte de la dalle |
l'accés au mystére des origines |
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fin des Enfances |
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Lancelot connaît son nom. |
sortie des enfers. |
b) les structures de l'Imaginaire.
Nous pouvons observer, sur la base de ce tableau quelques similitudes:
1) le pére de Lancelot est trahi par un sénéchal qui livre le passage de l'eau et provoque ainsi la destruction du Banoïc.
2) Lancelot enfant est ravi à ses parents par Viviane au fond d'une eau ravisseuse, comme d'ailleurs son doublet religieux Fraimbault.
3) sa tante Evaine, passe l'eau pour fuire son châ teau assiégé par Claudas.
En contrepoint, Claudas leur ennemi est dit "de la déserte" c'est à dire sans eau.
4) les cousins de Lancelot, Bohort et Lionel et leur précepteurs lorsqu'ils veulent rejoindre Lancelot au Lac de Diane, doivent franchir:
- la rivière,
- l'eau du Lac.
